(Adnkronos) – Пентагон, предположительно, нанял на гражданские должности, не разглашая их роли, нескольких ветеранов вооруженных сил с большим количеством подписчиков в социальных сетях и консервативными взглядами, которые в последние месяцы поддерживали и защищали политические и культурные битвы министра обороны Пита Хегсета. Об этом сообщает Washington Post, ссылаясь на информированные источники и документы Министерства обороны, согласно которым среди этих лиц были полковники в отставке Роб Манесс и Курт Шлихтер, оба назначенные в офис заместителя министра обороны по кадрам и оперативной готовности Энтони Таты. Еще один полковник в отставке и инфлюенсер, Томас Андерсон, известный онлайн как Cynical Publius, был назначен в тот же офис в начале года.
По данным газеты, трое были оформлены как «специальные государственные служащие» («special government employees») или «высококвалифицированные эксперты» («highly qualified experts») — формулировки, которые также допускают временные или частичные назначения. Неясно, получают ли они зарплату и когда они начали работать в Пентагоне. Манесс, Шлихтер и Андерсон участвовали в мае в работе Целевой группы Высшего колледжа службы (Senior Service College Task Force) в Военном колледже армии в Пенсильвании в рамках инициативы, предложенной Хегсетом, по выявлению в военных колледжах идеологий, считающихся «токсичными» или «пробужденными».
Этот случай также вызвал вопросы, поскольку все трое продолжали публично выступать в поддержку администрации, не заявляя о своих связях с Пентагоном. Манесс в нескольких выступлениях защищал политику Хегсета, в то время как Шлихтер, имеющий почти 620 тысяч подписчиков в X, хвалил министра обороны и поддерживал войну против Ирана. Бывший республиканский конгрессмен Адам Кинзингер обвинил Пентагон в использовании «денег ваших налогоплательщиков для найма инфлюенсеров в X и распространения предвзятых аргументов».
